視頻會議系統(tǒng)，又稱會議電視系統(tǒng)，是指兩個或兩個以上不同地方的個人或群體，通過傳輸線路及多媒體設(shè)備，將聲音、影像及文件資料互傳，實(shí)現(xiàn)即時且互動的溝通，以實(shí)現(xiàn)會議目的的系統(tǒng)設(shè)備。視頻會議的使用有點(diǎn)像電話，除了能看到與你通話的人并進(jìn)行語言交流外，還能看到他們的表情和動作，使處于不同地方的人就像在同一房間內(nèi)溝通，是人們的交流方式與科技相融合的產(chǎn)物，并伴隨著計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、多媒體技術(shù)和通信技術(shù)的發(fā)展而逐步得到廣泛的應(yīng)用。它借助于專用的物理設(shè)備，通過傳輸信道如局域網(wǎng)，Internet, Intranet，無線網(wǎng)或者衛(wèi)星，在兩點(diǎn)或者多點(diǎn)間建立可視通信，實(shí)現(xiàn)圖像、語音及數(shù)據(jù)交流，完全突破了傳統(tǒng)現(xiàn)場會議在地域方面的限制，是CSCW即計算機(jī)支持的協(xié)同工作的一種典型的也是基本的應(yīng)用系統(tǒng)。它可使在地理上分散的用戶共聚一處，通過圖像、聲音、文本等多種方式交流信息，支持人們遠(yuǎn)距離進(jìn)行實(shí)時信息交流與共享、開展協(xié)同學(xué)習(xí)與工作，極大地方便了協(xié)作成員之間真實(shí)、直觀的交流。也指基于衛(wèi)星、光纜、微波等通信技術(shù)。融合計算機(jī)技術(shù)、通信網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和微電子技術(shù)，為用戶提供綜合傳送語音、數(shù)據(jù)和圖像信號的新一代交互式視頻通信業(yè)務(wù)。視頻會議的信息主體是雙向甚至多向的實(shí)時圖像和語音信號，不難看出，視頻會議系統(tǒng)中重要的兩個指標(biāo)就是語音質(zhì)量和圖像質(zhì)量，其好壞直接影響著整個視頻會議系統(tǒng)的性能。

　　一、視頻會議系統(tǒng)的定義及組成

　　視頻會議系統(tǒng)（Video Conferencing System）就是一個不受地域限制，建立在寬帶網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的雙向、多點(diǎn)、實(shí)時的視音頻交互系統(tǒng)。視頻會議系統(tǒng)主要由終端設(shè)備、傳輸通道（通信網(wǎng)絡(luò)）以及多點(diǎn)控制單元組成。

　　視頻會議系統(tǒng)--有時也叫“視頻會議”英文為（Video Conference System），包括軟件視頻會議系統(tǒng)和硬件視頻會議系統(tǒng)，是指兩個或兩個以上不同地方的個人或群體，通過現(xiàn)有的各種電氣通訊傳輸媒體，將人物的靜、動態(tài)圖像、語音、文字、圖片等多種資料分送到各個用戶的計算機(jī)上，使得在地理上分散的用戶可以共聚一處，通過圖形、聲音等多種方式交流信息，增加雙方對內(nèi)容的理解能力。目前視頻會議逐步向著多網(wǎng)協(xié)作，高清化的方向發(fā)展著。

　　1.終端設(shè)備

　　終端設(shè)備是視頻會議系統(tǒng)的輸入和輸出設(shè)備。主要包括音頻/視頻輸入/輸出設(shè)備、音頻/視頻編/解碼設(shè)備、信息處理設(shè)備和多路復(fù)用/分解設(shè)備等，通過這些設(shè)備，可實(shí)現(xiàn)各會場的與會者能夠清晰地看到其它會場的場景，并能相互討論問題和共享數(shù)據(jù)信息。它的作用是將音頻、視頻、數(shù)據(jù)以及信令等各種數(shù)字信號分別進(jìn)行處理后，合成為一路或多路數(shù)字碼流，再將其轉(zhuǎn)換成適合于網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)臄?shù)據(jù)格式，并發(fā)送到信道中進(jìn)行傳輸。

　　2.通信網(wǎng)絡(luò)

　　通信網(wǎng)絡(luò)是指連接終端設(shè)備，使之能夠傳輸音頻、視頻和數(shù)據(jù)的各種傳輸介質(zhì)的總稱，包括電纜、光纖、微波以及衛(wèi)星等，在傳輸方式上，可以基于現(xiàn)有的各種網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，如LAN, ISDN, Internet, FDDI/ATM等等。利用它來傳送活動或靜態(tài)圖像信號、語音信號、數(shù)據(jù)信號以及系統(tǒng)控制信號。

　　但由于不同的通信網(wǎng)絡(luò)原理及結(jié)構(gòu)差異很大，導(dǎo)致了視頻會議系統(tǒng)微觀部署結(jié)構(gòu)（包括終端系統(tǒng)的連接結(jié)構(gòu)，MCU的配置方案結(jié)構(gòu)等）的差異性。

　　3.多點(diǎn)控制單元（MCU）

　　多點(diǎn)控制單元（MCU）是一個數(shù)字處理單元，通常設(shè)置在網(wǎng)絡(luò)中心節(jié)點(diǎn)處，可供多個地點(diǎn)的會議同時進(jìn)行相互間的通信，其作用相當(dāng)于交換機(jī)。其主要功能是在數(shù)字域中實(shí)現(xiàn)同時對多路音頻、視頻、數(shù)據(jù)信令等數(shù)字信號的混合和切換。它將來自各終端設(shè)備的會議數(shù)據(jù)匯總在一起，并同步分離出圖像、語音、數(shù)據(jù)、信令等信號，再對各會場同一類型的信息進(jìn)行混合、切換等處理，重新組合成數(shù)據(jù)流送往對應(yīng)的會場。它就像電視節(jié)目的導(dǎo)演一樣，可以根據(jù)場景變化的需要來切換不同的畫面。

　　MCU是視頻會議系統(tǒng)的部分，為用戶提供群組會議、多組會議的連接服務(wù)。目前主流廠商的MCU一般可以提供單機(jī)多達(dá)32個用戶的接入服務(wù)，并且可以進(jìn)行級聯(lián)，可以基本滿足用戶的使用要求。MCU的使用和管理不應(yīng)該太復(fù)雜，要使客戶方技術(shù)部甚至行政部的一般員工能夠操作。

　　二、視頻會議系統(tǒng)的類型及其應(yīng)用

　　一般來說，視頻會議系統(tǒng)從各種不同的角度有不同的分類。根據(jù)會議節(jié)點(diǎn)數(shù)目不同，可以分為點(diǎn)對點(diǎn)視頻會議系統(tǒng)和多點(diǎn)視頻會議系統(tǒng)；按其運(yùn)行的通信網(wǎng)絡(luò)來分，又分為數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)網(wǎng)（DDN）或其他專用網(wǎng)型、局域網(wǎng)/廣域網(wǎng)（LAN /WAN）型和公用交換電話網(wǎng)（PSTN）型三種。從視頻會議所選的終端類型上分，大體上可以分為桌面型和會議室型兩大類。會議室視頻會議系統(tǒng)適用于規(guī)模較大的會議，在帶有環(huán)境控制設(shè)備的專用會議房間裝置一個或多個大屏幕，系統(tǒng)由屏幕、攝像機(jī)、麥克風(fēng)和輔助設(shè)備等組成，這些配置是固定的，可以提供高質(zhì)量的視頻和同步音頻，但是費(fèi)用較高。而桌面視頻會議系統(tǒng)則是在通用個人計算機(jī)上增加一些附加設(shè)備，綜合運(yùn)用音視頻和網(wǎng)絡(luò)通訊技術(shù)，使用計算機(jī)軟件來實(shí)現(xiàn)不同地點(diǎn)的人與人之間的相互通訊，因此其使用費(fèi)用要低很多，是視頻會議系統(tǒng)發(fā)展的方向。

　　視頻會議系統(tǒng)體現(xiàn)的是無障礙信息交流和協(xié)作，可以實(shí)現(xiàn)高效率、高質(zhì)量的內(nèi)外溝通與協(xié)作：所以，只要是需要多點(diǎn)之間進(jìn)行信息交流的行業(yè)，該系統(tǒng)都有用武之地，它把產(chǎn)品、信息、知識、歡樂和友情散布到世界每一個角落。譬如，在下面的行業(yè)和場景中，該系統(tǒng)都是可以勝任的：

　　三、視頻會議系統(tǒng)的實(shí)現(xiàn)方式

　　當(dāng)前，視頻會議的實(shí)現(xiàn)方式有3種：

　　1.廣電系統(tǒng)（電視臺）常用的電視直播式視頻會議系統(tǒng)

　　需要租用專用的衛(wèi)星通道，傳輸方式為單向傳輸，若要雙向則必須租用兩個信道。租用衛(wèi)星的費(fèi)用非常昂貴，時間越長，費(fèi)用越高。還需要技術(shù)人員及審批手續(xù)，因此只能供一些特種行業(yè)單位如電視臺使用。

　　2. MPEG1, MPEG2壓縮格式VOD視頻傳輸式視頻會議系統(tǒng)

　　MPEG-1是MPEG組織制定的個視頻和音頻有損壓縮標(biāo)準(zhǔn)。視頻壓縮算法于1990年定義完成。1992年底，MPEG-1正式被批準(zhǔn)成為國際標(biāo)準(zhǔn)。MPEG-1是為CD光碟介質(zhì)定制的的視頻和音頻壓縮格式。一張70分鐘的CD光碟傳輸速率大約在1.4Mbps。而MPEG-1采用了塊方式的運(yùn)動補(bǔ)償、離散馀弦變換（DCT）、量化等技術(shù)，并為1.2Mbps傳輸速率進(jìn)行了優(yōu)化。MPEG-1隨后被Video CD采用作為技術(shù)。MPEG-1的輸出質(zhì)量大約和傳統(tǒng)錄像機(jī)VCR，信號質(zhì)量相當(dāng)，這也許是Video CD在發(fā)達(dá)國家未獲成功的原因。

　　由于MPEG1的傳輸需要1. 5M的帶寬，MPEG2需要3M的帶寬，且圖像質(zhì)量將隨網(wǎng)絡(luò)傳輸距離急劇下降，通常只能用于本地的高速網(wǎng)段上，且占用帶寬，只有具有自己網(wǎng)絡(luò)資源的職能部門如電信局才能建立這種基于高帶寬的專用的視頻會議系統(tǒng)。

　　3.ITU（國際電信聯(lián)盟）提出的基于H. 261/H. 263視頻壓縮格式的H. 320/H. 323規(guī)范的視頻會議系統(tǒng)

　　國際電信聯(lián)盟是聯(lián)合國的一個專門機(jī)構(gòu)，也是聯(lián)合國機(jī)構(gòu)中歷史長的一個國際組織。簡稱“國際電聯(lián)”，“電聯(lián)”或“ITU”。國際電聯(lián)是主管信息通信技術(shù)事務(wù)的聯(lián)合國機(jī)構(gòu)。作為世界范圍內(nèi)聯(lián)系各國政府和私營部門的紐帶，國際電聯(lián)通過其麾下的無線電通信、標(biāo)準(zhǔn)化和發(fā)展電信展電信展覽活動，而且是信息社會世界高峰會議的主辦機(jī)構(gòu)。國際電聯(lián)總部設(shè)于瑞士日內(nèi)瓦，其成員包括191個成員國和700多個部門成員及部門準(zhǔn)成員。每年的5月17日是世界電信日（World Telecommunication Day）。

　　現(xiàn)階段市場上技術(shù)成熟并占真正主導(dǎo)地位的是基于H. 320/H. 323標(biāo)準(zhǔn)的視頻會議系統(tǒng)。H. 323是指基于工P方式進(jìn)行傳輸?shù)囊曨l會議；H. 320是以IP以外的其它網(wǎng)絡(luò)方式進(jìn)行傳輸?shù)囊曨l會議，通常有工SDN, DDN，幀中繼，ATM等等。

　　我們需要什么樣的視頻會議系統(tǒng)呢？首先是價格適度，能為大多數(shù)行業(yè)用戶承受及使用的視頻會議系統(tǒng)才是真正意義上的視頻會議系統(tǒng)。其次是技術(shù)上的指標(biāo)，實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量圖像/聲音傳輸?shù)珟捲降驮胶?；雙向交互、需要支持長時間開機(jī)工作（低功耗）；操作簡單，無需知識，操作失誤也無損壞；應(yīng)無操作系統(tǒng)，不怕病毒攻擊、不怕突發(fā)性斷電、應(yīng)具備多種網(wǎng)絡(luò)接口（ISDN，工P, V.35, E1/T1等）、具有自適應(yīng)功能，完全智能化、穩(wěn)定可靠，返修率低等。

　　四、視頻會議系統(tǒng)的教育應(yīng)用

　　視頻會議系統(tǒng)可分為三種：通過PC多媒體廣播系統(tǒng)傳輸、通過ATM方式傳輸和通過Internet網(wǎng)絡(luò)傳輸。對于種方式，大多數(shù)學(xué)校采取VTEL的視頻會議系統(tǒng)與PC多媒體廣播系統(tǒng)相結(jié)合的方式。第二種方式是與電信合作，在ATM寬帶試驗(yàn)網(wǎng)上開通，可支持分省教學(xué)和全網(wǎng)上大課的教學(xué)，需要遠(yuǎn)端設(shè)置視聽多媒體教室，是目前的遠(yuǎn)程教學(xué)模式之一。第三種方式是利用CERNET作教學(xué)輔導(dǎo)。三者都可實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量的實(shí)時交互教學(xué)。

　　充分利用網(wǎng)絡(luò)視頻會議系統(tǒng)，將信息傳遞生動化，建立基于視音頻多媒體技術(shù)的、互動的對話渠道，是對現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)平臺價值的一種升值。視頻會議系統(tǒng)在教育領(lǐng)域主要應(yīng)用在遠(yuǎn)程教育、各地教育分支機(jī)構(gòu)會議、遠(yuǎn)程師資培訓(xùn)、遠(yuǎn)程分校教育等方面。各級的教育主管部門和學(xué)校，通過視頻會議系統(tǒng)，可以定期或者隨機(jī)性地召開各種工作會議，開展各種形式的培訓(xùn)和教學(xué)，遠(yuǎn)程教學(xué)還可以節(jié)省大量的資源和費(fèi)用，因?yàn)橐粋€老師可以同時給上千人授課，而一個好的課程可以在長達(dá)數(shù)周、數(shù)月內(nèi)，在不同的地區(qū)使用。由于和資深教師人數(shù)有限，這種教學(xué)技術(shù)可以使他們發(fā)揮更大的作用，解決了學(xué)校分部學(xué)員能夠接受秀的教師授課的問題。遠(yuǎn)程教學(xué)可以使教學(xué)跨越很大的地理區(qū)域，這對于我國邊遠(yuǎn)地區(qū)的教育會有很大的價值。

　　視頻會議系統(tǒng)不僅提供流暢的語音，清晰的視頻圖像，同時提供文檔共享、WEB共享、協(xié)同瀏覽、電子白板、桌面共享與遠(yuǎn)程遙控協(xié)作等數(shù)據(jù)處理功能，利用網(wǎng)絡(luò)讓不同地方的師生通過音視頻實(shí)時交互溝通，如置身于同一教室之中。

　　1.視頻廣播

　　可以廣播視頻給學(xué)生，讓學(xué)生上課時既能聞其聲，也可見其面。

　　2.多人混音

　　采用目前業(yè)界的多路混音技術(shù)，支持4 ~16路混音，實(shí)現(xiàn)音視頻交互。能實(shí)現(xiàn)無延遲的音視頻傳輸、保證音視頻的同步性。

　　3.桌面共享和遠(yuǎn)程遙控

　　利用桌面共享功能，可以將自己的計算機(jī)屏幕實(shí)時顯示給遠(yuǎn)程用戶，讓他們看到自己的一舉一動。利用遠(yuǎn)程遙控功能，則可以讓自己對遠(yuǎn)程的機(jī)器進(jìn)行直接的操作，就像操作本地機(jī)器一樣方便。

　　4.電子白板

　　學(xué)生可以在白板上自由地繪制、書寫任意可視化信息，方便所有的成員進(jìn)行交流。

　　5.文檔共享、Web共享和協(xié)同瀏覽

　　通過文檔共享和Web共享，所有的成員可以共同討論Office, PDF, AutoCAD, PowerPoint等各種形式的文檔；協(xié)同瀏覽讓所有的成員可以同步地瀏覽網(wǎng)頁，實(shí)現(xiàn)更為直接的交流。

　　6.文字交流和文字私聊

　　所有成員能利用一個公共的文字平臺進(jìn)行有效的文字交流和溝通；文字私聊功能為成員間提供了一個點(diǎn)對點(diǎn)的私人空間，兩個成員間可通過文字私聊功能進(jìn)行二者之間的溝通。

　　7.文件傳輸

　　與會者可在開會的同時傳輸文件給某個會議成員或者傳輸文件給所有的會議成員，即異地文件的在線實(shí)時收發(fā)。

　　8.音視頻的錄制功能

　　可以實(shí)時錄制自己的本地音視頻或遠(yuǎn)程的用戶音視頻。可以使用常見的視頻播放器，如Media Player等進(jìn)行播放；利用常見的視頻編輯軟件，如Movie Maker進(jìn)行編輯。能進(jìn)行會議錄制，把會議信息完全記錄下來，任意客戶端對多個或某一個分會場的同步同時錄像，錄像包括會議中展示的講義文檔、圖表及標(biāo)注等交流內(nèi)容。

　　多媒體投影機(jī)：多媒體投影機(jī)具有高亮度（2900ANS流明）、高分辨率（1024*768兼1280*1024）、真彩色顯示功能，不單可放影錄像機(jī)、LD、DVD影碟機(jī)的視頻圖像，更可在大屏幕（150英寸）上真實(shí)投影計算機(jī)圖形文字（或計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)信息），此功能特別適合作項(xiàng)目介紹，講座教學(xué)等；

　　實(shí)物展示臺：高亮度實(shí)物展示臺，可把任何實(shí)物、講稿、幻燈片經(jīng)攝像后傳送給投影機(jī)，投射在大屏幕上向聽眾展示；

　　利用視頻會議系統(tǒng)進(jìn)行遠(yuǎn)程教學(xué)的優(yōu)點(diǎn)是：跨越時空的實(shí)時可視交互；可集成多種現(xiàn)代教學(xué)手段包括視聽設(shè)備、電子白板、計算機(jī)設(shè)備等；教學(xué)生動逼真。其不足是：系統(tǒng)設(shè)備和通信線路昂貴，初始投資大，難擴(kuò)大招生；遠(yuǎn)程教育國家標(biāo)準(zhǔn)還不完善，存在互操作性問題；對通信線路質(zhì)量的要求高，要求高帶寬，一旦出現(xiàn)線路故障無補(bǔ)救措施；學(xué)生時間上不自由，且難滿足多異步點(diǎn)播需求；難連接到西部等不發(fā)達(dá)地區(qū)。

　　五、視頻會議系統(tǒng)對遠(yuǎn)程教育的影響

　　1.有利于培養(yǎng)和激發(fā)學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)動機(jī)

　　在遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)中，學(xué)習(xí)者能否保持高度的注意力和動機(jī)，能否積極而有準(zhǔn)備地主動調(diào)整自己的學(xué)習(xí)步調(diào)，能否對自己的學(xué)習(xí)進(jìn)行監(jiān)控、測試、修正和評價，是網(wǎng)絡(luò)化學(xué)習(xí)的保證。通過視頻會議系統(tǒng)可以在一定程度上緩解遠(yuǎn)程教育師生、生生分離導(dǎo)致的教師角色淡化和教學(xué)管理弱化現(xiàn)象，并克服學(xué)習(xí)者在訪問網(wǎng)上資源時產(chǎn)生的“信息迷航”和“信息超載”現(xiàn)象。

　　2.有利于引導(dǎo)和加強(qiáng)學(xué)習(xí)者的自我監(jiān)控

　　傳統(tǒng)教育中，學(xué)習(xí)者習(xí)慣在教師的監(jiān)控下學(xué)習(xí)，導(dǎo)致了學(xué)習(xí)者缺乏自主性、獨(dú)立性，缺乏自我監(jiān)控的學(xué)習(xí)能力，而在網(wǎng)絡(luò)這樣一個開放性、自主性的學(xué)習(xí)環(huán)境中對學(xué)習(xí)者的自我監(jiān)控要求則大大加強(qiáng)，需要學(xué)習(xí)者逐步地從外部控制的學(xué)習(xí)過程向自我控制的學(xué)習(xí)過程轉(zhuǎn)變，這個轉(zhuǎn)變完全依靠學(xué)生“自然”形成是不現(xiàn)實(shí)的，而視頻會議系統(tǒng)為這一轉(zhuǎn)變提供了一個中間環(huán)節(jié)，使得學(xué)習(xí)者經(jīng)歷教師完全監(jiān)控—部分監(jiān)控—自我監(jiān)控的轉(zhuǎn)變歷程，逐步地適應(yīng)遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)。

　　3.加強(qiáng)師生之間的情感交流，提高學(xué)習(xí)的積極性

　　遠(yuǎn)程教育發(fā)展到現(xiàn)在的基于互聯(lián)網(wǎng)的學(xué)習(xí)模式的時代，由于其師生準(zhǔn)分離的狀態(tài)，主要局限于以言語溝通為基礎(chǔ)的知識交流層面，情感的溝通相對比較缺乏。而具有真實(shí)、高效、實(shí)時特點(diǎn)的視頻會議系統(tǒng)可以在一定程度上解決這個問題，實(shí)時交互的信息包括文本、聲音、圖像等，達(dá)到了類似于面對面交流的效果。這樣，學(xué)習(xí)者在遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)中可以即時獲得幫助，即時地觀測到自己的進(jìn)步與不足，及時地按要求調(diào)整學(xué)習(xí)，大大增強(qiáng)了學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)積極性。傳統(tǒng)課堂[那種能夠引導(dǎo)教師知識點(diǎn)撥欲望的活生生的學(xué)習(xí)者文化群體形象，和能觸發(fā)學(xué)習(xí)者群體進(jìn)行知識感悟的教師文化個體形象，在遠(yuǎn)程教育中通過視頻會議系統(tǒng)得以實(shí)現(xiàn)。

　　六、結(jié)束語

　　現(xiàn)代通信技術(shù)發(fā)展的目的是滿足每個人在任何時間、任何地點(diǎn)獲取和表達(dá)各種信息的要求。盡管目前視頻會議在技術(shù)上還有問題和局限性，成本高，尚未走向普及階段。但是具有顯著的優(yōu)點(diǎn)：集成化的設(shè)計使會議室中的所有設(shè)備有機(jī)的統(tǒng)一在一起，從而大大豐富了整個會議的功能，明顯提高了效率。液晶觸摸屏直觀化、可視化的操作界面使繁多設(shè)備的被控變得簡便、快捷。但隨著視頻會議技術(shù)及其它新技術(shù)如虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)等的結(jié)合，基一于視頻會議的遠(yuǎn)程教育必將更加完善，這無疑為遠(yuǎn)程教育帶來更加廣闊的發(fā)展空間，為遠(yuǎn)程教育產(chǎn)生巨大的作用并帶來深遠(yuǎn)的影響。