線性穩(wěn)壓器主要包括普通線性穩(wěn)壓器和LDO（Low Dropout Regulator，低壓差線性穩(wěn)壓器）兩種類型，它們的主要區(qū)別是：普通線性穩(wěn)壓器（如常見的78系列三端穩(wěn)壓器）工作時要求輸入與輸出之間的壓差值較大（一般要求在2～3V以上），功耗較高；而LDO工作時要求輸入與輸出之間的壓差值較?。梢詾镮V以下甚至更低），功耗較低。

　?。?）線性穩(wěn)壓器基本工作原理　
　　線性穩(wěn)壓器是通過輸出電壓反饋，經(jīng)誤差放大器等組成的控制電路來控制調(diào)整管的管壓降VDD（即壓差）來達(dá)到穩(wěn)壓的目的，其原理框圖如圖1所示。特點(diǎn)是VIN必須大于VOUT，調(diào)整管工作在線性區(qū)（線性穩(wěn)壓器從此得名）。輸入電壓的變動或負(fù)載電流的變化引起輸出電壓變動時，通過反饋及控制電路，改變VDO的大小，使輸出電壓VOUT基本不變。

　　普通線性穩(wěn)壓器和LD0的工作原理是一致的，不同的是，二者采用的調(diào)整管結(jié)構(gòu)不同，從而使LD0比普通線性穩(wěn)壓器壓差更小，功耗更低。

　　有些液晶顯示器中使用的線性穩(wěn)壓器i設(shè)有輸出控制端，也就是說，這種穩(wěn)壓器輸出電壓受控制端的控制。圖2所示是可控穩(wěn)壓器的內(nèi)部框圖。

　　圖1 線性穩(wěn)壓器原理框圖

　　圖2 可控穩(wěn)壓器的內(nèi)部框圖

　　圖2中，EN（有時也用符號SHDN表示）為輸出控制端，一般由微處理器加低電平（或高電平）使LDO關(guān)閉（或工作），在關(guān)閉電源狀態(tài)時，電流約為1μA。
　?。?）線性穩(wěn)壓器的特點(diǎn)

　　線性穩(wěn)壓器具有成本低、封裝小、外圍器件少和噪聲小的特點(diǎn)。線性穩(wěn)壓器的封裝類型很多，非常適合在液晶顯示器中使用。對于固定電壓輸出的場合，外圍只需2～3個很小的電容即可構(gòu)成整個電路。

　　超低的輸出電壓噪聲是線性穩(wěn)壓器的優(yōu)勢。輸出電壓的紋波不到35μV（RMS），又有極高的信噪抑制比，非常適合用做對噪聲敏感的小信號處理電路供電。同時，由于沒有開關(guān)時大的電流變化所引發(fā)的電磁干擾（EMI），所以便于設(shè)計。

　　但線性穩(wěn)壓器的缺點(diǎn)是效率不高，且只能用于降壓的場合。線性穩(wěn)壓器的效率取決于輸出電壓與輸入電壓之比η＝Vo：Vio例如，對于普通線性穩(wěn)壓器，在輸入電壓為5V的情況下，輸出電壓為2.5V時，效率只有50％，也就是約有50％的電能被轉(zhuǎn)化成熱量流失掉了，這也是普通線性穩(wěn)壓器工作時易發(fā)熱的主要原因：對于LDO，由于是低壓差，因此效率要高得多。例如，在輸入電壓為3.3V的情況下，輸出電壓為2.5V時，效率可達(dá)76％。所以，在液晶顯示器中，為了提高電能的利用率，較少采用普通線性穩(wěn)壓器，而多采用LDO。