當談到電源（電源、穩(wěn)壓器、轉換器）時，現(xiàn)在最常引用的第一個參數(shù)是“效率”。雖然更高的效率當然是一件好事，但設計人員知道還有許多其他重要標準，例如輸入調(diào)節(jié)、輸出調(diào)節(jié)和輸出紋波（僅舉幾例）。這些只是性能因素——更高的效率還必須與供應規(guī)模、成本、復雜性和其他屬性進行權衡。
    這就是為什么電容壓降電源拓撲有時是一個不錯的選擇。它很簡單，易于設置，并且可以在電流要求約為 50 至 100 mA 的應用中提供基本的交流輸入/直流輸出。它采用電流、電壓和基于電抗的分壓的基本原理，而不是使用功耗電阻器通過分壓器來降低線路電壓。自電子學早期以來，它就已成功應用于各種應用，現(xiàn)在用于為智能電表 (e-meter) 和 LED 燈串供電。由于它不使用變壓器或電感器等磁性元件，因此成本低且重量輕。
     在這種電容式無變壓器電源中，只要電流輸出 (IOUT) 小于或等于電流輸入 (IIN)，負載上的電壓就會保持恒定。IIN 受 R1 和 C1 電抗的限制。R1限制浪涌電流；選擇其值，使其不會消耗太多功率，但又足夠大以限制浪涌電流。（微芯科技）
    理論上，電容器的無損電阻和電抗可以避免分壓電阻器產(chǎn)生的損耗，盡管該設計還有其他重大損耗來源。電容器的尺寸必須在線路頻率下具有正確的電抗性，以實現(xiàn)所需的分壓比。整流二極管可以是單個二極管，也可以是全波橋，以實現(xiàn)更低的紋波和更好的性能。如果負載已知并且相對固定，則可以在輸出端使用基本的大容量電容器來平滑紋波（如果需要）；對于變化的負載或較低的紋波，可以在輸出端添加一個簡單的 DC/DC 穩(wěn)壓器，以提供更穩(wěn)定的 DC 輸出；我不太愿意稱其為“導軌”，因為它通常缺乏直流導軌的穩(wěn)定性。
    （請注意，使用電容器和二極管來產(chǎn)生降壓 AC/DC 電源有一些諷刺意味：當以不同的拓撲排列時，這些用于構建的電容器和二極管的電壓是兩倍、三倍甚至更高-交流電源的階倍數(shù)。）
    但在電容下降的背后，存在著潛在的挑戰(zhàn)：下降的電容器會受到完整的交流線路應力和尖峰的影響，因此如果使用低檔設備，可能會出現(xiàn)故障。大多數(shù)供應商強烈建議您使用“X 級”電容器，這意味著如果由于電壓尖峰或過載而發(fā)生故障，它仍將保持電流隔離，而不是“故障短路”模式，這會使用戶陷入困境危險。此外，由于該設計未通過變壓器隔離，因此對用戶存在潛在危險（我們的意思是“潛在”一詞的兩種含義！）由于電容壓降電路具有所謂的地線并且不是浮動的，如果交流電源插頭或插座接線錯誤以及火線、零線和地線重新布置，可能會造成嚴重后果；
    盡管存在這些問題，電容壓降電源還是有用的，并且在可行的交流/直流電源選項中占有一席之地。供應商正在尋找改善其低效率的方法，通常在 10-20% 范圍內(nèi)。（這聽起來確實很糟糕！）通過添加低成本 DC/DC 穩(wěn)壓器，可以顯著提高效率，同時仍然避免磁性組件的成本和尺寸；當然，盡管它們是否具有這樣的負面影響很大程度上取決于應用程序。
    供應商和其他人已經(jīng)發(fā)表了一些關于上限下降供應的良好分析以及改進方法（請參閱下面的參考資料）。這里重要的信息是，交流/直流電源的范圍不僅僅是廣泛使用的、閉環(huán)的、嚴格監(jiān)管的線性和開關設計，還包括一些對于應用來說可能不優(yōu)雅但有效（如果不是高效）的方法。但在做出選擇之前，您必須充分了解每種類型的性能和安全考慮因素，以及許多日益嚴格的效率和安全監(jiān)管標準。可以肯定的是，電源拓撲選擇并不簡單。