FPGA （現(xiàn)場可編程門陣列）由于其硬件并行加速能力和可編程特性，在傳統(tǒng)通信領(lǐng)域和IC設(shè)計領(lǐng)域大放異彩。一路走來，F(xiàn)PGA的技術(shù)并不是一個新興的硬件器件，由于其開發(fā)門檻過高，硬件加速算法的發(fā)布和部署保護要求非常高，F(xiàn)PGA的使用一直是高冷的美人，沒有走入平常百姓家。也就導(dǎo)致FPGA的計算潛力還沒有得到深入的挖掘。

阿里FPGA云服務(wù)器平臺FaaS（FPGA as a Service）在云端提供統(tǒng)一硬件平臺與中間件，可大大降低加速器的開發(fā)與部署成本。用戶可以直接使用部署加速器提供商提供的加速服務(wù)；也可以在無需了解底層硬件的情況下，快速開發(fā)和部署自己的定制加速器。

FaaS平臺提供給所有的加速器開發(fā)者統(tǒng)一的FPGA硬件接口Shell，提前幫用戶解決了FPGA開發(fā)難度的高速接口開發(fā)及調(diào)試，例如PCIe，F(xiàn)iber接口， DDR控制器等等，大大簡化了開發(fā)的時間；用戶能夠直接得到硬件平臺和FPGA接口的性能，不會因為團隊開發(fā)能力和經(jīng)驗的欠缺，造成硬件平臺性能浪費。

在提供統(tǒng)一接口提供安全性和便捷性的前提下，阿里云FaaS也盡努力保證用戶設(shè)計的靈活性和快捷性，Role的概念應(yīng)運而生。Role在動態(tài)區(qū)域，不同于Shell，用戶可以根據(jù)需要，隨時更換Role部分；這種Shell + Role的組合方式，保證了Shell的輕量化，極大的提升了開發(fā)的便捷性，大大縮短了開發(fā)所需時間。

與Shell和 Role對應(yīng)，在服務(wù)器端，F(xiàn)aaS也提供相應(yīng)的驅(qū)動和軟件庫，為用戶提供統(tǒng)一及靈活的軟件支持，比如DMA驅(qū)動，寄存器訪問驅(qū)動等等。

傳統(tǒng)的FPGA開發(fā)如果從硬件設(shè)計開始，需要經(jīng)歷原理設(shè)計、PCB設(shè)計、PCB生產(chǎn)、裝配測試等 漫長的硬件周期； 在邏輯設(shè)計階段，也需要從板卡啟動調(diào)試、接口調(diào)試、驅(qū)動開發(fā)等層的工作開始；這些工作完成之后，開能開始正常的邏輯開發(fā)工作。

阿里FaaS平臺大大簡化了整個FPGA的設(shè)計流程。使用FaaS實例，無需硬件周期；邏輯設(shè)計階段，也可直接跳過板卡啟動調(diào)試以及接口調(diào)試，可以直接開始用戶邏輯設(shè)計；而且，Role的提供，也可簡化或者省略一部分用戶邏輯的設(shè)計。