在集成連接解決方案之時(shí)，今天SoC開(kāi)發(fā)人員面臨的挑戰(zhàn)是什么？

在學(xué)校學(xué)習(xí)和構(gòu)建數(shù)字系統(tǒng)的時(shí)候，的挑戰(zhàn)是找到足夠的分立式元件，這樣MIPS 就能夠在板卡級(jí)將其連接在一起。假定每個(gè)分立式芯片元件都非常強(qiáng)大，而且作用也因規(guī)格而異。接口及其靈活性總是MIPS 關(guān)心的問(wèn)題。通常我的系統(tǒng)里都有一個(gè) FPGA，以便MIPS 適應(yīng)系統(tǒng)中不同的接口。

MIPS 科技公司模擬業(yè)務(wù)部嵌入式外設(shè)總監(jiān) Luis Laranjeira

如今這個(gè)問(wèn)題仍然是擺在MIPS 面前的挑戰(zhàn)，但是除了分立式芯片元件，MIPS 還有 IP。隨著實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代、多功能 SoC 所需的復(fù)雜性增加，集成難度成為了一個(gè)主要瓶頸。連接 IP 通常包括一個(gè)數(shù)字控制器（MAC）和一個(gè)由混合信號(hào)電路組成的物理層（PHY）。隨著業(yè)界 SoC 轉(zhuǎn)向更低工藝節(jié)點(diǎn)（如 45nm），設(shè)計(jì)人員面臨著在這些技術(shù)節(jié)點(diǎn)滿足其設(shè)計(jì)模擬部分性能目標(biāo)的挑戰(zhàn)，這些節(jié)點(diǎn)是為數(shù)字部分優(yōu)化的。為了在這種環(huán)境下避免昂貴的重制并滿足上市時(shí)間的要求，設(shè)計(jì)人員選擇成熟和經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的 IP 和具有豐富集成知識(shí)的開(kāi)發(fā)和支持團(tuán)隊(duì)是非常重要的。

MIPS 科技公司如何發(fā)揮作用？

MIPS技術(shù)公司是美國(guó)著名的芯片設(shè)計(jì)公司，它采用精簡(jiǎn)指令系統(tǒng)計(jì)算結(jié)構(gòu)（RISC）來(lái)設(shè)計(jì)芯片。和英特爾采用的復(fù)雜指令系統(tǒng)計(jì)算結(jié)構(gòu)（CISC）相比，RISC具有設(shè)計(jì)更簡(jiǎn)單、設(shè)計(jì)周期更短等優(yōu)點(diǎn)，并可以應(yīng)用更多先進(jìn)的技術(shù)，開(kāi)發(fā)更快的下一代處理器。MIPS是出現(xiàn)早的商業(yè)RISC架構(gòu)芯片之一，新的架構(gòu)集成了所有原來(lái)MIPS指令集，并增加了許多更強(qiáng)大的功能。

作為 IP 提供商，MIPS 積力于為客戶降低集成難度和風(fēng)險(xiǎn)。MIPS 科技公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)出并繼續(xù)擴(kuò)展MIPS 的嵌入式外設(shè)解決方案，以及簡(jiǎn)化復(fù)雜性并降低集成先進(jìn)連接解決方案風(fēng)險(xiǎn)的硬 IP、軟 IP 和固件。

MIPS 嵌入式外設(shè)解決方案是什么？

MIPS 嵌入式外設(shè)的數(shù)字 IP（控制器）、模擬 IP （物理層或 PHY），以及軟件組合的完整解決方案。在把連接功能集成到 SoC 時(shí)，該解決方案有助于客戶簡(jiǎn)化難度，節(jié)省時(shí)間。

MIPS 非常了解客戶在 SoC 中加入復(fù)雜模擬功能的困難。這也正是MIPS 利用 AMBA 或 OCP 等標(biāo)準(zhǔn)接口，將組合的這些模擬功能和數(shù)字功能連接到系統(tǒng)的原因。

這種策略完全可以在 USB 區(qū)域?qū)崿F(xiàn)。在這方面，MIPS 為客戶提供了廣泛而全面的產(chǎn)品組合，包括支持鏈路電源管理（Link Power Management，簡(jiǎn)稱 LPM）和高速芯片間（High-Speed Inter-Chip，簡(jiǎn)稱 HSIC）USB 的版本。同時(shí)，MIPS 還在其他領(lǐng)域使用了相同的概念，如 HDMI 和 DigRF。

您認(rèn)為嵌入式外設(shè)的愿景怎樣？

MIPS 對(duì)此充滿了信心。首先，MIPS 要通過(guò)其他標(biāo)準(zhǔn)化 IP 接口擴(kuò)展MIPS 的產(chǎn)品組合。從長(zhǎng)遠(yuǎn)觀點(diǎn)來(lái)看，MIPS 計(jì)劃將這一愿景擴(kuò)大到音頻轉(zhuǎn)換器和傳感器等其他功能。

MIPS 希望通過(guò)提供一個(gè)數(shù)字功能層，簡(jiǎn)化模擬功能的集成。這樣一來(lái)，從邏輯上講，模擬功能的集成就像將另一個(gè)外設(shè)集成到系統(tǒng)總線一樣簡(jiǎn)便。如下圖所示。我認(rèn)為這個(gè)概念非常強(qiáng)大。

MIPS 科技公司的嵌入外設(shè)愿景

嵌入式發(fā)展現(xiàn)狀

硬件方面，不僅有各大公司的微處理器芯片，還有用于學(xué)習(xí)和研發(fā)的各種配套開(kāi)發(fā)包。目前低層系統(tǒng)和硬件平臺(tái)經(jīng)過(guò)若干年的研究，已經(jīng)相對(duì)比較成熟，實(shí)現(xiàn)各種功能的芯片應(yīng)有盡有。而且巨大的市場(chǎng)需求給我們提供了學(xué)習(xí)研發(fā)的資金和技術(shù)力量。

從軟件方面講，也有相當(dāng)部分的成熟軟件系統(tǒng)。國(guó)外商品化的嵌入式實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)，已進(jìn)入我國(guó)市場(chǎng)的有WindRiver、Microsoft、QNX和Nuclear等產(chǎn)品。我國(guó)自主開(kāi)發(fā)的嵌入式系統(tǒng)軟件產(chǎn)品如科銀（CoreTek）公司的嵌入式軟件開(kāi)發(fā)平臺(tái)DeltaSystem，中科院推出的Hopen嵌入式操作系統(tǒng)（雖然還不夠完善）。同時(shí)由于是研究熱點(diǎn)，所以我們可以在網(wǎng)上找到各種各樣的資源，從各大廠商的開(kāi)發(fā)文檔，到各種驅(qū)動(dòng)，程序源代碼，甚至很多廠商還提供微處理器的樣片。這對(duì)于我們從事這方面的研發(fā)，無(wú)疑是個(gè)資源寶庫(kù)。對(duì)于軟件設(shè)計(jì)來(lái)說(shuō)，不管是上手還是進(jìn)一步開(kāi)發(fā)，都相對(duì)來(lái)說(shuō)比較容易。這就使得很多生手能夠比較快的進(jìn)入研究狀態(tài)，利于發(fā)揮大家的積極創(chuàng)造性。

為什么選擇 MIPS 科技公司的連接 IP 解決方案？

選擇 MIPS 解決方案有許多非常令人信服的理由。我將在這里闡述一些重要的理由。

選擇 MIPS 科技公司解決方案重要原因在于 MIPS 經(jīng)過(guò)硅實(shí)驗(yàn)和的連接 IP 解決方案可以為客戶降低風(fēng)險(xiǎn)。另外，MIPS 對(duì)于客戶德承諾包含有助于設(shè)計(jì)集成所有階段的專門客戶支持計(jì)劃，以及實(shí)現(xiàn)成功生產(chǎn)的總目標(biāo)。

另一個(gè)原因在于，MIPS 擁有完整而相當(dāng)成熟的連接解決方案組合。這些方案組適用于主要開(kāi)放式工廠，以及從 0.18um 至 40nm 工藝技術(shù)的許多專屬集成器件制造商（IDM）。MIPS 正繼續(xù)擴(kuò)展這些產(chǎn)品，以滿足客戶的產(chǎn)品路線圖。

MIPS 還提供完美匹配的 PHY 控制器組合，以及用作 RTL 源代碼的控制器。IP 具有確保的互操作性，可降低來(lái)自不同供應(yīng)商 IP 的集成風(fēng)險(xiǎn)。MIPS 的 IP 內(nèi)核可降低功耗，是便攜式/移動(dòng)應(yīng)用的理想選擇。MIPS 的控制器擁有一系列有效的功能，適用于簡(jiǎn)化系統(tǒng)級(jí)集成。緊湊的面積可以減少硅用量。

處理器、內(nèi)存和 I/O均通過(guò)分組交叉連接起來(lái)的，可實(shí)現(xiàn)高性能、全面高速緩存的統(tǒng)一芯片系統(tǒng)。除通過(guò)并行處理提高系統(tǒng)性能外，RM9000x2 還通過(guò)將超標(biāo)量與超流水線技術(shù)相結(jié)合來(lái)提高單個(gè)處理器的性能。

另一個(gè)原因是 MIPS 擁有廣泛的、創(chuàng)新并經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的產(chǎn)品組合，包括經(jīng)過(guò) MIPS 的客戶成功驗(yàn)證的 USB IP 產(chǎn)品。事實(shí)上，MIPS 在有 80 多個(gè) USB 客戶，批量生產(chǎn)的 USB 2.0 產(chǎn)品有 30 多個(gè)。到目前為止，MIPS 已有超過(guò)兩億片芯片采用了 Chipidea USB 2.0 解決方案生產(chǎn)。

還有一個(gè)原因是 MIPS 能夠提前洞察市場(chǎng)需求。MIPS 科技公司是市場(chǎng)上個(gè)在 TSMC 65LP USB IP 的廠家、個(gè)推出 45nm 和 40nm USB IP 的廠家，也是個(gè)推出一系列新產(chǎn)品的廠家。這些新產(chǎn)品包括 USB OTG 控制器、使用 1.8 和 2.5V 晶體管的 USB PHY、高速芯片間 USB PHY，以及具有 LPM 支持功能的 USB 控制器。目前，USB-IF 網(wǎng)站上已公布了 25 個(gè)經(jīng)的 USB IP 內(nèi)核。

由于上述理由，客戶可以放心選擇 MIPS 科技公司作為其值得信賴的連接 IP 合作伙伴。

MIPS 連接的產(chǎn)品路線圖是什么？

Sandeep Vij走馬上任MIPS科技公司總裁兼CEO職務(wù)僅有9個(gè)月時(shí)間，當(dāng)本刊記者再次采訪Sandeep Vij時(shí)，MIPS無(wú)論是業(yè)務(wù)的發(fā)展還是剛剛公布的2010年財(cái)年第四季度業(yè)績(jī)，都有著亮麗的表現(xiàn)。Sandeep Vij告訴記者，MIPS取得的業(yè)績(jī)，一是提供了令人信服的、更新的業(yè)界的產(chǎn)品路線圖；二是MIPS在移動(dòng)市場(chǎng)工作開(kāi)展的特別好，每個(gè)季度都有針對(duì)移動(dòng)應(yīng)用的新的授權(quán)客戶。

連接 IP 行業(yè)接下來(lái)面臨的巨大挑戰(zhàn)是多媒體和片對(duì)片通信，而 MIPS 已經(jīng)在應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)。我近拜訪的一位客戶告訴我：“當(dāng)我告訴你們我下一代產(chǎn)品所需要的是什么時(shí)，我確信你們已經(jīng)在開(kāi)發(fā)它了?！?/SPAN>

他說(shuō)得一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。MIPS 的確將自己的產(chǎn)品規(guī)劃與客戶對(duì)新連接 IP 的預(yù)期保持一致，MIPS 目前的工作已經(jīng)遠(yuǎn)比市場(chǎng)趨勢(shì)超前，以保持MIPS 的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

近期內(nèi)，MIPS 計(jì)劃涵蓋其他連接標(biāo)準(zhǔn)，包括 MIPI DSI、MIPI CSI、DigRF 4G、DisplayPort Tx 和 Rx，以及 USB 3.0。MIPS 在中長(zhǎng)期將有更多計(jì)劃。