嵌入式操作系統(tǒng)是與應(yīng)用環(huán)境密切相關(guān)的，從應(yīng)用范圍角度來看，大致可以分為通用型的嵌入式操作系統(tǒng)如Windows CE、VxWorks、嵌入式Linux等和專用型的嵌入式操作系統(tǒng)如Palm OS、Symbian等。從實(shí)時(shí)性的角度看，大致可以分為實(shí)時(shí)嵌入式操作系統(tǒng)和一般嵌入式操作系統(tǒng)。從原理上說，嵌入式操作系統(tǒng)仍舊是一種操作系統(tǒng)，因此它同樣具有操作系統(tǒng)在進(jìn)程管理、存儲(chǔ)管理、設(shè)備管理、處理器管理和輸入輸出管理幾方面的基本功能，但是由于硬件平臺(tái)和應(yīng)用環(huán)境與一般操作系統(tǒng)的不同，那么它也有自身的特點(diǎn)，的特點(diǎn)就是可定制性，也就是它能夠提供可配置或可剪裁的內(nèi)核功能和其他功能，可以根據(jù)應(yīng)用的需要有選擇的提供或不提供某些功能以減少系統(tǒng)開銷。

　　微軟公司的Windows CE操作系統(tǒng)就是一種嵌入式操作系統(tǒng)，它1996年開始發(fā)布Windows CE 1.0版本，2004年7月發(fā)布了Windows CE .NET 5.0版本，目前用得多的是Windows CE .NET 4.2版本，其發(fā)展速度也是很快的，功能上自不必描述，它的主要應(yīng)用領(lǐng)域有PDA市場、Pcket PC、Smartphone、工業(yè)控制、醫(yī)療等。

　　現(xiàn)代的嵌入式操作系統(tǒng)同嵌入式操作系統(tǒng)的定制或配置工具緊密聯(lián)系，構(gòu)成了嵌入式操作系統(tǒng)的集成開發(fā)環(huán)境。就WinCE來講，你無法買到WinCE這個(gè)操作系統(tǒng)，你買到的是Platform Builder for CE.NET 4.2的集成開發(fā)環(huán)境，我們也簡稱為PB，利用它你可以剪裁和定制出一個(gè)符合你自己需要的WinCE.NET 4.2的操作系統(tǒng)，因此，我們說的操作系統(tǒng)實(shí)際上完全是由自己定制出來的，這就是嵌入式操作系統(tǒng)的特點(diǎn)。

　　Windows CE 是由許多離散模塊構(gòu)成的，每一模塊都提供特定的功能。這些模塊中的一部分被劃分成組件。組件使 Windows CE 變得非常緊湊（只占不到 200 KB 的 RAM），因此只占用了運(yùn)行設(shè)備所需的的ROM、RAM 以及其它硬件資源。Windows CE 包含提供操作系統(tǒng)關(guān)鍵功能的 4 個(gè)模塊：內(nèi)核模塊；對(duì)象存儲(chǔ)模塊；圖形、窗口和事件子系統(tǒng) （GWES） 模塊以及通信模塊。Windows CE 還包含一些附加的可選擇模塊，這些模塊可支持的任務(wù)有管理可安裝設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序、支持 COM 等。

　　內(nèi)核

　　內(nèi)核是 OS 的，通過 Coredll 模塊表示。它提供在所有設(shè)備中都出現(xiàn)的基本操作系統(tǒng)功能。內(nèi)核負(fù)責(zé)內(nèi)存管理、進(jìn)程管理以及特定文件管理等功能。它還管理虛擬內(nèi)存、調(diào)度、多重任務(wù)處理以及例外處理等。Windows CE 的任何配置都需要用到 Coredll 模塊的大多數(shù)組件。有一些內(nèi)核組件是可選的，只有在涉及系統(tǒng)功能操作時(shí)，才需要這些組件，例如電話技術(shù)、多媒體技術(shù)以及圖形設(shè)備接口（GDI） 技術(shù)等。

　　對(duì)象存儲(chǔ)

　　Filesys 模塊支持Windows CE 對(duì)象存儲(chǔ) API 函數(shù)。對(duì)象存儲(chǔ)所支持的性存儲(chǔ)器的類型如下表所示。存儲(chǔ)器類型 說明文件系統(tǒng) 包含應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)文件系統(tǒng)注冊(cè)表 存儲(chǔ)應(yīng)用程序必須快速訪問的系統(tǒng)配置信息以及其它任何信息Windows CE 數(shù)據(jù)庫 提供結(jié)構(gòu)化存儲(chǔ)對(duì)象存儲(chǔ)可將用戶數(shù)據(jù)和應(yīng)用程序數(shù)據(jù)存入文件或注冊(cè)器。在操作系統(tǒng)構(gòu)造進(jìn)程（該進(jìn)程中只包括那些必需選項(xiàng)）的過程中，對(duì)于這些不同的對(duì)象存儲(chǔ)組件，可以選取，也可以忽略。

　　GWES

　　GWES 是用戶、應(yīng)用程序和 OS 之間的圖形用戶接口。GWES 通過處理鍵盤、筆針動(dòng)作來接受用戶輸入，并選擇傳送到應(yīng)用程序和OS 的信息。GWES 通過創(chuàng)建并管理在顯示設(shè)備和打印機(jī)上顯示的窗口、圖形以及文本來處理輸出。GWES 的中心是窗口。所有應(yīng)用程序都需要窗口以接收來自 OS 的消息，即使那些為缺

　　少圖形顯示的設(shè)備創(chuàng)建的應(yīng)用程序也是如此。GWES 提供控制器、菜單、對(duì)話框以及圖形顯示的設(shè)備資源，還提供 GDI 以控制文本與圖形顯示。

　　通信

　　通信組件提供對(duì)下列通信硬件和數(shù)據(jù)協(xié)議的支持：

　　· 串行 I/O 支持

　　· 遠(yuǎn)程訪問服務(wù)（RAS）

　　· 傳輸控制協(xié)議/ Internet 協(xié)議 （TCP/IP）

　　· 局域網(wǎng) （LAN）

　　· 電話技術(shù) API （TAPI）

　　· Windows CE 的無線服務(wù)

　　可選組件

　　除上述主要模塊之外，還可使用其它的操作系統(tǒng)模塊。這些模塊與組件主要有：

　　· 設(shè)備管理器和設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序

　　· 多媒體（聲音）支持模塊

　　· COM 支持模塊

　　· Windows CE 外殼模塊

　　Windows CE 提供的每一模塊或組件都支持一組可用的相關(guān) API 函數(shù)。