多內(nèi)核是指在一枚處理器中集成兩個或多個完整的計算引擎（內(nèi)核），多核處理器是單枚芯片（也稱為“硅核”），能夠直接插入單一的處理器插槽中，但操作系統(tǒng)會利用所有相關(guān)的資源，將它的每個執(zhí)行內(nèi)核作為分立的邏輯處理器。通過在兩個執(zhí)行內(nèi)核之間劃分任務，多核處理器可在特定的時鐘周期內(nèi)執(zhí)行更多任務。

　　目前，市場上的許多系統(tǒng)在單核處理器上運行它們的控制和數(shù)據(jù)層以及附加的服務。然而，由于存在系統(tǒng)功率預算問題，單核處理器已經(jīng)逼近了頻率的極限，這個問題采用晶體管技術(shù)是無法解決的。因此，在下一代系統(tǒng)中對更高性能和更寬差異化服務的需求，使這些系統(tǒng)成為多核器件的理想候選人，為系統(tǒng)提供商提高系統(tǒng)的性能提供了一條途徑并增加新的服務，與此同時，保持在常常由系統(tǒng)位置和終端用戶的筆記本驅(qū)動的功率預算之內(nèi)。

　　這些新型的多核器件在I/O連接性上呈現(xiàn)令人感興趣的挑戰(zhàn)。在許多場合中，隨機地把特殊的I/O口連接到一個特殊的核是無法接受的。應用劃分可能受到資源跨越多個核進行共享的需求的影響。在接入路由器的應用中，許多I/O將接收數(shù)據(jù)包以進行處理，正如現(xiàn)存的許多方式一樣，在想把數(shù)據(jù)外發(fā)到一個公共I/O的眾多核中智能地分布數(shù)據(jù)包。許多現(xiàn)有的解決方案包括在出入口上的一些硬件加速的分解以及分類，從而有助于它們分發(fā)數(shù)據(jù)包，但是，甚至更為簡單的方法是采用一或多個核來運行代碼，以確定在哪里發(fā)送進來的數(shù)據(jù)包。有時，當一個核被用作分發(fā)機制時，軟件在各個處理器之間可能更具有移植性；但是該核不僅僅成為了器件的性能瓶頸，也成為了整個系統(tǒng)的性能瓶頸。

　　多核技術(shù)能夠使服務器并行處理任務，多核系統(tǒng)更易于擴充，并且能夠在更纖巧的外形中融入更強大的處理性能，這種外形所用的功耗更低、計算功耗產(chǎn)生的熱量更少。多核架構(gòu)能夠使目前的軟件更出色地運行，并創(chuàng)建一個促進未來的軟件編寫更趨完善的架構(gòu)。盡管認真的軟件廠商還在探索全新的軟件并發(fā)處理模式，隨著向多核處理器的移植，現(xiàn)有軟件無需被修改就可支持多核平臺。

　　跨越多核對應用進行劃分也意味著劃分任何共享資源，如片外存儲器以及片上高速緩沖存儲器。隨著在單一裸片上的核的數(shù)量的增加，片外存儲器帶寬以及片上L2高速緩沖存儲器并沒有在引腳數(shù)以及裸片面積的壓力下而增加。

　　此外，要考慮的另一個問題是各個核采用共享的資源，如硬件加速器（其中包括模式匹配以及加密/解密引擎等等）。這些硬件資源對于支持較高層的功能是必不可少的，如預防入侵、虛擬私人網(wǎng)絡以及當今企業(yè)市場需要的、在較高性能級別上的狀態(tài)防火墻。

　　一個良好的例子就是，一個核要么做它的常規(guī)數(shù)據(jù)包處理，要么利用執(zhí)行單元來完成加速任務。該核當執(zhí)行優(yōu)化指令時無法轉(zhuǎn)移去處理另一個數(shù)據(jù)包。數(shù)據(jù)包處理代碼利用Look-Aside加速可以處理一個數(shù)據(jù)包，把它傳遞給加速器進行處理，并開始處理另一個數(shù)據(jù)包，其行為非常像“管線”方式。在完成任務以后，加速器把數(shù)據(jù)包返回給內(nèi)核做進一步的處理。這種類型的加速容許內(nèi)核完全利用加速器的性能。