中間件是一種獨立的系統(tǒng)軟件或服務(wù)程序，分布式應(yīng)用軟件借助這種軟件在不同的技術(shù)之間共享資源。中間件位于客戶機/ 服務(wù)器的操作系統(tǒng)之上，管理計算機資源和網(wǎng)絡(luò)通訊。是連接兩個獨立應(yīng)用程序或獨立系統(tǒng)的軟件。相連接的系統(tǒng)，即使它們具有不同的接口，但通過中間件相互之間仍能交換信息。執(zhí)行中間件的一個關(guān)鍵途徑是信息傳遞。通過中間件，應(yīng)用程序可以工作于多平臺或 OS 環(huán)境。

　　從2003年應(yīng)用發(fā)展的情況看，許多傳統(tǒng)的領(lǐng)域如金融、電信等大型企業(yè)的業(yè)務(wù)系統(tǒng)的建設(shè)已基本完成，基本數(shù)據(jù)源已經(jīng)形成，并繼續(xù)向互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域過渡。新的業(yè)務(wù)系統(tǒng)如決策系統(tǒng)、增值業(yè)務(wù)系統(tǒng)等將逐步展開。而在政府領(lǐng)域及中小企業(yè)領(lǐng)域，信息系統(tǒng)的發(fā)展相對滯后，其基礎(chǔ)業(yè)務(wù)系統(tǒng)的建立正在進行或剛剛開始。同時，信息系統(tǒng)建設(shè)的地域性差異很大，沿海地區(qū)與內(nèi)陸地區(qū)都有很大差異。由于不同的應(yīng)用系統(tǒng)類型需要不同的中間件技術(shù)，應(yīng)用發(fā)展的不均衡性也導(dǎo)致中間件技術(shù)的多樣化發(fā)展。

　　底層中間件持續(xù)走穩(wěn)

　　在強勢行業(yè)新應(yīng)用中，特別是在政府、中小企業(yè)的基礎(chǔ)應(yīng)用系統(tǒng)的建設(shè)中，底層中間件將得到更廣泛的應(yīng)用。作為B/S結(jié)構(gòu)應(yīng)用基礎(chǔ)設(shè)施，應(yīng)用服務(wù)器在市場上大行其道。由于應(yīng)用服務(wù)器的標準完備，所遵循的主要規(guī)范EJB及J2EE逐漸走向成熟，提供此類產(chǎn)品的廠商又眾多，因此競爭也激烈，其市場價格也會持續(xù)走低，繼續(xù)保持'物品化'的趨向--即產(chǎn)品價格平穩(wěn)走低，利潤增長依賴于增值服務(wù)。

　　應(yīng)用服務(wù)器由于基本上繼承了交易中間件和消息中間件的功能特性，在采用B/S結(jié)構(gòu)及非傳統(tǒng)編程語言（C、C++等）的應(yīng)用中，應(yīng)用服務(wù)器在逐漸蠶食交易中間件及消息中間件的一部分市場，導(dǎo)致后兩種中間件在B/S市場中增長放緩。

　　作為歷史長、成熟的中間件，交易中間件在對效率、可靠性等方面要求嚴格的關(guān)鍵任務(wù)系統(tǒng)中仍具有明顯優(yōu)勢，在金融、電信、證券等許多行業(yè)的業(yè)務(wù)還無法采用B/S結(jié)構(gòu)的情況下，仍將占有重要地位。

　　數(shù)據(jù)訪問中間件一直是在中間件技術(shù)的邊緣上，獨立的產(chǎn)品不多，大都由數(shù)據(jù)庫廠商隨數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品一起提供。而中間件與數(shù)據(jù)庫之間的接口標準，如XA及JDBC、ODBC等已經(jīng)非常成熟。

　　高層中間件成為市場新寵

　　在單一或基礎(chǔ)應(yīng)用系統(tǒng)已經(jīng)逐漸成熟的領(lǐng)域，新的應(yīng)用熱點就是對應(yīng)用系統(tǒng)的整合，并進而實現(xiàn)決策分析系統(tǒng)、增值業(yè)務(wù)系統(tǒng)等新的建設(shè)項目，使企業(yè)能夠進一步挖掘信息和對外提供多元化的服務(wù)。在政府行業(yè)，由于具有業(yè)務(wù)種類繁多、變化快、機構(gòu)龐雜等特點，使得電子政務(wù)雖然不像電信、金融系統(tǒng)那樣對系統(tǒng)效率、可靠性等要求甚高，但由于其業(yè)務(wù)及流程的復(fù)雜程度以及變化速度更甚于金融、電信等應(yīng)用，對中間件軟件的功能提出了新的、更高的要求。

　　從2003年的發(fā)展來看，高層中間件已經(jīng)成為許多領(lǐng)域應(yīng)用的不可或缺的基礎(chǔ)架構(gòu)軟件，并因其價值巨大，已成為中間件廠商新一輪競爭的焦點。

　　新技術(shù)與產(chǎn)品的推出速度放緩

　　隨著各種中間件技術(shù)及產(chǎn)品粉墨登場，中間件技術(shù)已經(jīng)逐漸走向成熟。同時受IT不景氣的影響，特別是互聯(lián)網(wǎng)所帶來的經(jīng)濟泡沫破滅以后，IT技術(shù)的發(fā)展又回到理性的軌道上來了，不再一味地更新技術(shù)，使用戶無所適從，而是更加有節(jié)奏、更加踏實地去解決用戶的問題。在中間件技術(shù)領(lǐng)域，短期內(nèi)也不會再出現(xiàn)革命性的技術(shù)，中間件技術(shù)將向著深入、實用、整合的方向發(fā)展，而且要持續(xù)相當(dāng)長的一段時間。因此，用戶將會更多采用現(xiàn)有的中間件技術(shù)。

　　實用化是重要的發(fā)展趨勢

　　當(dāng)前，中間件技術(shù)發(fā)展的動向是更加適應(yīng)應(yīng)用系統(tǒng)的要求，貼近應(yīng)用，與應(yīng)用的發(fā)展同步。軟件平臺就是中間件技術(shù)發(fā)展的一個明顯趨勢。

　　當(dāng)然，對平臺整合的理解也不盡相同。國外傾向于把各種中間件進行整合，形成基礎(chǔ)架構(gòu)平臺；而國內(nèi)傾向于除基礎(chǔ)架構(gòu)平臺以外，把中間件以外的適應(yīng)于特定行業(yè)應(yīng)用的通用應(yīng)用構(gòu)件融合進來，成為基礎(chǔ)應(yīng)用構(gòu)件平臺，形成貼近行業(yè)應(yīng)用的個性化應(yīng)用支撐平臺。不管如何理解，中間件技術(shù)的發(fā)展將會更加貼近應(yīng)用，更加實用。

　　在面向某一領(lǐng)域或所謂'垂直市場'的中間件技術(shù)也得到了迅猛發(fā)展，典型的例子就是移動中間件。由于移動通信技術(shù)及應(yīng)用將在未來幾年內(nèi)保持強勁的發(fā)展勢頭，各種適合移動應(yīng)用使用的中間件技術(shù)將得到廣泛應(yīng)用。