數(shù)字電視的產(chǎn)業(yè)鏈中，數(shù)字電視機(jī)頂盒（STB）是一個(gè)既簡(jiǎn)單又復(fù)雜的消費(fèi)類(lèi)終端產(chǎn)品。說(shuō)其簡(jiǎn)單是因?yàn)樯a(chǎn)出一個(gè)機(jī)頂盒是十分簡(jiǎn)單的，行業(yè)準(zhǔn)入的成本也不是十分高昂；說(shuō)其復(fù)雜是因?yàn)橐獙C(jī)頂盒做得穩(wěn)定可靠且功能強(qiáng)大，的確是一件十分復(fù)雜繁瑣的工作，特別是在軟件系統(tǒng)方面，由于STB性能的局限性和使用的實(shí)時(shí)性，它無(wú)法像PC那樣可以支撐龐大的運(yùn)行環(huán)境與程序，也缺乏完善的開(kāi)發(fā)工具，這對(duì)軟件開(kāi)發(fā)者而言是一件很具有挑戰(zhàn)性的工作。

　　機(jī)頂盒的硬件結(jié)構(gòu)

　　從數(shù)字電視機(jī)頂盒的構(gòu)成上看，主要包括硬件和軟件兩大部分。從結(jié)構(gòu)上看，機(jī)頂盒一般由主芯片、內(nèi)存、調(diào)諧解調(diào)器、回傳通道、CA（ConditionalAccess）接口、外部存儲(chǔ)控制器以及視音頻輸出等幾大部分構(gòu)成。

　　調(diào)諧解調(diào)模塊

　　數(shù)字機(jī)頂盒工作在有線(xiàn)電視網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)下，有線(xiàn)電視網(wǎng)采用模擬傳輸，因此必須對(duì)數(shù)字信號(hào)進(jìn)行調(diào)制和解調(diào)才能在模擬信道傳輸，調(diào)制解調(diào)器是系統(tǒng)關(guān)鍵的組成部分，在技術(shù)上類(lèi)似現(xiàn)在的電話(huà)調(diào)制解調(diào)器的原理，但采用了更高的調(diào)制方法，下行多采用64QAM或256QAM，在DVB-C(Digital Video Broadcast by Cable)和DAVIC中采用64QAM做為標(biāo)準(zhǔn)調(diào)制方法，以Motorola 的MC92305QAM解調(diào)芯片為例，在7M模擬帶寬上采用64QAM調(diào)制的數(shù)字信號(hào)速率可達(dá)42Mbit/S，上行目前采用兩種方式，一種是采用電話(huà)線(xiàn)做為上行信道。另一種是采用雙向HFC網(wǎng)的上行通道。

　　主芯片

　　隨著芯片技術(shù)的發(fā)展，越來(lái)越多的廠(chǎng)家將機(jī)頂盒的功能更多地集成在一個(gè)主芯片里，例如現(xiàn)在大部分廠(chǎng)商都將CPU、解碼器、解復(fù)用器、圖形處理器與視音頻處理器集成在芯片中，甚至一些以Philips為代表的芯片廠(chǎng)商將調(diào)諧解調(diào)器也集成在芯片中，形成一體化的芯片解決方案，有效地降低了器件成本并提高了可靠性。在主芯片中，首先根據(jù)傳輸流所傳遞的標(biāo)志信息對(duì)接收到的傳輸流進(jìn)行解復(fù)用，然后根據(jù)CA智能卡所傳遞的解擾信息對(duì)節(jié)目流進(jìn)行解擾，解擾后的TS流送到視音頻解碼器中分別對(duì)其進(jìn)行解碼，還原成AV信號(hào)進(jìn)行輸出，同時(shí)，也分離出復(fù)用在TS流中的各類(lèi)系統(tǒng)數(shù)據(jù)表，送給機(jī)頂盒處理器分別輸出。

　　另外，由于在主芯片中集成了CPU和圖形管理器，使機(jī)頂盒可以完成更多的功能，它可以運(yùn)行各種軟件完成諸多任務(wù)，例如股票接收、網(wǎng)頁(yè)瀏覽等，也可以通過(guò)圖形管理器實(shí)現(xiàn)2D甚至3D的圖形處理，為用戶(hù)提供更美觀(guān)的界面，實(shí)現(xiàn)交互式游戲等各種高畫(huà)質(zhì)應(yīng)用。由于CPU是主芯片的，因此通常情況下CPU的性能就決定了主芯片的性能。CPU的性能一般是由主頻決定的，主頻越高則CPU的性能也越高。目前快的CPU主頻已經(jīng)超過(guò)了400MIPS，即使是目前市場(chǎng)上流行、基本的機(jī)頂盒中CPU的主頻也超過(guò)了50MIPS。CPU速度同運(yùn)行其上的業(yè)務(wù)系統(tǒng)有著必然的聯(lián)系，如果需要在一個(gè)STB中運(yùn)行一個(gè)HTML瀏覽器，100MIPS可能就是對(duì)CPU的要求，當(dāng)然這還需要內(nèi)存的配合。

　　內(nèi)存

　　和普通PC機(jī)相似，機(jī)頂盒也有內(nèi)存。對(duì)機(jī)頂盒而言，內(nèi)存主要分為Flash內(nèi)存和SDRAM內(nèi)存。Flash用來(lái)存貯機(jī)頂盒的系統(tǒng)軟件、驅(qū)動(dòng)軟件、應(yīng)用程序以及一些用戶(hù)信息，在系統(tǒng)斷電時(shí)內(nèi)容還可保留，同時(shí)Flash可以通過(guò)在線(xiàn)的方式對(duì)其上所載的軟件進(jìn)行更新，達(dá)到機(jī)頂盒軟件升級(jí)的目的。SDRAM主要是用來(lái)存儲(chǔ)應(yīng)用數(shù)據(jù)。機(jī)頂盒的許多功能都需要內(nèi)存來(lái)實(shí)現(xiàn)，例如圖形處理、視音頻解碼和解復(fù)用等，不同的應(yīng)用需求，內(nèi)存的大小配置也各不相同。容量大的Flash和SDRAM的配置雖然可以為將來(lái)的業(yè)務(wù)系統(tǒng)預(yù)留足夠的內(nèi)存空間，但內(nèi)存并不是決定軟件能否運(yùn)行的因素，它需要配合CPU來(lái)工作，不切合實(shí)際的高配置只會(huì)造成資源浪費(fèi)，而無(wú)助于STB性能的提高。

　　外部存儲(chǔ)設(shè)備

　　一般為硬盤(pán)，并且硬盤(pán)的大小，型號(hào)等收到諸多限制。首先，CPU的處理能力要高，不然不能支持硬盤(pán)的讀寫(xiě)。另外，更大的硬盤(pán)也需要更多的內(nèi)存空間。

　　智能卡接口

　　通過(guò)讀卡器讀取CA智能卡中的數(shù)據(jù)用于數(shù)字電視節(jié)目的解擾，特別是在付費(fèi)電視發(fā)展的今天，這是大多數(shù)STB必不可少的部件。除了標(biāo)準(zhǔn)的讀卡器外，在有些STB中也采用通用接口CI（CommonInterface）來(lái)完成對(duì)CA智能卡的讀取。CI是一個(gè)由DVB組織為機(jī)頂盒和分離的硬件模塊之間定義的標(biāo)準(zhǔn)接口。這種起源于PCMCIA的技術(shù)應(yīng)用，使機(jī)頂盒可以批量生產(chǎn)，也為機(jī)頂盒帶來(lái)了變化，有著廣泛的應(yīng)用前景。

　　回傳通信接口

　　機(jī)頂盒的發(fā)展使得看電視已經(jīng)不再是傳統(tǒng)的那種方式了，看電視也能成為像電腦那樣具有互動(dòng)性。為此，需要在機(jī)頂盒中安裝回傳設(shè)備，包括網(wǎng)絡(luò)適配器、調(diào)制解調(diào)器等，來(lái)支持互動(dòng)性。

　　其他設(shè)備接口

　　隨著應(yīng)用功能的越來(lái)越多，機(jī)頂盒的擴(kuò)展性也在不斷的增加，常見(jiàn)的擴(kuò)展接口有RS232接口、紅外遙控器接口、無(wú)線(xiàn)鍵盤(pán)接口、Wi-Fi接口等。這些接口可以增加機(jī)頂盒與其他電子設(shè)備的互動(dòng)性。