從轉換器的角度來看，噪聲指數(shù)（NF）和信噪比（SNR）是可以互換的。噪聲指數(shù)讓您對噪聲密度有很好的理解, 而信噪比是衡量有關頻帶內總噪聲的大小。下面 ，讓我們詳細的討論下噪聲指數(shù)，一些折衷做法可能會導致人們的誤解，而且低噪聲指數(shù)并不總是意味著轉換器有較低的前端噪聲。

　　當我們需要了解級聯(lián)信號鏈系統(tǒng)中噪聲對設計的動態(tài)影響時，往往會用到噪聲指數(shù)(NF)。請記住，當源電阻增加到原來的四倍時，噪聲指數(shù)將改善6 dB，但同時，隨著電阻的增加，相應地也增加了進入模數(shù)轉換器的熱噪聲。當源電阻增大, 或是加到轉換器的模擬前端（變壓器、放大器或其它）的輸入信號達到滿量程一半時, 在感興趣的帶寬內的噪聲就越難于處理，從而終惡化轉換器的性能。

　　為什么會這樣呢？如果變壓器或放大器的滿量程輸入信號降低，那么就需要增加增益，這在理論上也很好理解，相比于放大器，變壓器更依賴于增益帶寬積這個指標。因此，舉例來說，使用高阻抗比變壓器可將噪聲指數(shù)優(yōu)化到盡可能低，但靠它來實現(xiàn)100MHz及更高頻率常見高中頻應用，卻非常困難。

　　放大器的問題也類似：隨著增益的提高，放大器不僅放大了信號，而且放大了自身固有的噪聲，因而會迅速劣化轉換器的性能。為了保證性能，需要使用更復雜（更高階)的抗混疊濾波器，而這樣的濾波器將包含很多阻性和“有損耗”元件。

　　其實，在設計前端時需要時刻注意噪聲頻譜密度（NSD)。噪聲頻譜密度的單位通常是nV/rt-Hz，對轉換器來說這才是真正重要的一個指標，因為在數(shù)字域中這一個指標會被和反復揣摩，以將信號差分化并終從頻帶內“挑選出”感興趣信號。

　　總之，要確保正確的分配增益，使整個信號鏈上所有的輸入輸出滿量程信號達到。衰減、填充或阻抗在信號鏈中并不是好的噪聲指數(shù)折衷方式，因為電阻的存在會浪費功率和增加噪聲。后續(xù)第二部分將討論電阻噪聲和轉換器噪聲之間的比較。

　　ADC的噪聲指數(shù)公式：NF = Pfs（dBm）+ 174dBm – SNR – 10*log （BW)，其中Pfs=所用輸入網絡的滿量程功率。