交換技術的發(fā)展，也加快了新的交換技術（ＶＬＡＮ）的應用速度。通過將企業(yè)網(wǎng)絡劃分為虛擬網(wǎng)絡ＶＬＡＮ網(wǎng)段，可以強化網(wǎng)絡管理和網(wǎng)絡安全，控制不必要的數(shù)據(jù)廣播。在共享網(wǎng)絡中，一個物理的網(wǎng)段就是一個廣播域。而在交換網(wǎng)絡中，廣播域可以是有一組任意選定的第二層網(wǎng)絡地址（ＭＡＣ地址）組成的虛擬網(wǎng)段。這樣，網(wǎng)絡中工作組的劃分可以突破共享網(wǎng)絡中的地理位置限制，而完全根據(jù)管理功能來劃分。這種基于工作流的分組模式，大大提高了網(wǎng)絡規(guī)劃和重組的管理功能。

　　在同一個ＶＬＡＮ中的工作站，不論它們實際與哪個交換機連接，它們之間的通訊就好象在獨立的集線器上一樣。同一個ＶＬＡＮ中的廣播只有ＶＬＡＮ中的成員才能聽到，而不會傳輸?shù)狡渌摹。郑蹋粒沃腥ィ@樣可以很好的控制不必要的廣播風暴的產(chǎn)生。同時，若沒有路由的話，不同ＶＬＡＮ之間不能相互通訊，這樣增加了企業(yè)網(wǎng)絡中不同部門之間的安全性。網(wǎng)絡管理員可以通過配置ＶＬＡＮ之間的路由來全面管理企業(yè)內(nèi)部不同管理單元之間的信息互訪。交換機是根據(jù)用戶工作站的ＭＡＣ地址來劃分ＶＬＡＮ的。所以，用戶可以自由的在企業(yè)網(wǎng)絡中移動辦公，不論他在何處接入交換網(wǎng)絡，他都可以與ＶＬＡＮ內(nèi)其他用戶自如通訊。

　　ＶＬＡＮ可以是有混合的網(wǎng)絡類型設備組成，比如：１０Ｍ以太網(wǎng)、１００?。鸵蕴W(wǎng)、令牌網(wǎng)、ＦＤＤＩ、ＣＤＤＩ等等，可以是工作站、服務器、集線器、網(wǎng)絡上行主干等等。

　?。郑蹋粒蔚墓芾硇枰容^復雜的專門軟件，它通過對用戶、ＭＡＣ地址、交換機端口號、ＶＬＡＮ號等管理對象的綜合管理，來滿足整個網(wǎng)絡的ＶＬＡＮ劃分、監(jiān)視等功能，以及其他擴展管理功能?，F(xiàn)在比較通用的ＶＬＡＮ的劃分方法是基于ＭＡＣ地址。但也有一些廠商的交換機提供更多的ＶＬＡＮ劃分方法：ＭＡＣ地址、協(xié)議地址、交換機端口、網(wǎng)絡應用類型和用戶權限等等。

　　用戶在選擇交換機的同時，應當仔細考察選購的交換機的ＶＬＡＮ功能，根據(jù)自己企業(yè)的實際需要，選擇滿足要求而且管理方便的交換機。同時，應當特別注意現(xiàn)在不同廠商的交換機的ＶＬＡＮ之間大多數(shù)是不兼容的。