整流二極管的功能是將交流電轉(zhuǎn)換成直流電。整流二極管的功能說明如圖4—9所示。

　　在圖4—9（a）中，將燈泡與220V交流電源直接連起來。當(dāng)交流電為正半周時，其電壓極性為上正下負(fù)，有正半周電流流過燈泡，
　　電流途徑為交流電源上正一燈泡一交流電源下負(fù)，如實(shí)線箭頭所示：當(dāng)交流電為負(fù)半周時，其電壓極性變?yōu)樯县?fù)下正，有負(fù)半周電流流過燈泡，電流途 徑為交流電源下正一燈泡一交流電源上負(fù)，如虛線箭頭所示。由于正、負(fù)半周電流均流過燈泡，燈泡發(fā)光，并且光線很亮。
　　在圖4—9（b）中，在220V交流電源與燈泡之間串接一個二極管，會發(fā)現(xiàn)燈泡也亮，但亮度較暗，這是因?yàn)橹挥薪涣麟娫礊檎胫埽O性為上正下負(fù)）二極管才導(dǎo)通，而交流電源為負(fù)半周（極性為上負(fù)下正）時，二極管不能導(dǎo)通，結(jié)果只有正半周交流電通過燈泡，故燈泡仍亮，但亮度較暗。圖4—9中的二極管允許交流電一個半周通過而阻止另一個半周通過，其功能稱為整流，該二極管稱為整流二極管。
　　用作整流功能的二極管要求最大整流電流和最高反向工作電壓滿足電路要求，如圖4—9（b）中的整流二極管在交流電源負(fù)半周時截止，它兩端要承受300多伏電壓，如果選用的二極管最高反向工作電壓低于該值，二極管會被反向擊穿。　　表4—1列出了一些常用整流二極管的主要參數(shù)。