這里，這個簡單的射極跟隨器調(diào)節(jié)器電路由單個 NPN 晶體管和用于設(shè)置所需輸出電壓的直流偏置電壓組成。由于射極跟隨器電路具有單位電壓增益，因此向晶體管基極施加合適的偏置電壓，從發(fā)射極端子獲得穩(wěn)定的輸出。

    由于晶體管提供電流增益，因此輸出負(fù)載電流將遠(yuǎn)高于基極電流，如果使用達(dá)林頓晶體管布置，則輸出負(fù)載電流會更高。
    此外，假設(shè)輸入電壓足夠高以獲得所需的輸出電壓，則輸出電壓由晶體管基極電壓控制，在本例中為 5.7 伏，以向負(fù)載產(chǎn)生約 0.7 伏的 5 伏輸出落在基極和發(fā)射極端子之間的晶體管上。然后根據(jù)基極電壓的值，可以獲得任意值的發(fā)射極輸出電壓。
    雖然這個簡單的串聯(lián)穩(wěn)壓器電路可以工作，但其缺點是串聯(lián)晶體管在其線性區(qū)域持續(xù)偏置，以熱量的形式耗散功率。由于所有負(fù)載電流必須通過串聯(lián)晶體管，這會導(dǎo)致效率低下、浪費 V*I 功率以及晶體管周圍持續(xù)發(fā)熱。
    此外，串聯(lián)穩(wěn)壓器的缺點之一是其最大連續(xù)輸出電流額定值僅限于幾安培左右，因此通常用于需要低功率輸出的應(yīng)用中。
    當(dāng)需要更高的輸出電壓或電流功率需求時，通常的做法是使用通常稱為開關(guān)模式電源的開關(guān)調(diào)節(jié)器，將市電電壓轉(zhuǎn)換為所需的更高功率輸出。
    開關(guān)模式電源（SMPS）正在變得越來越普遍，并且在大多數(shù)情況下已經(jīng)取代了傳統(tǒng)的線性交流到直流電源，作為一種降低功耗、減少散熱以及尺寸和重量的方法。
    開關(guān)模式電源現(xiàn)在可以在大多數(shù)個人電腦、功率放大器、電視、直流電機(jī)驅(qū)動器等以及任何需要高效電源的設(shè)備中找到，因為開關(guān)模式電源正日益成為一種更加成熟的技術(shù)。
    根據(jù)定義，開關(guān)模式電源 (SMPS) 是一種使用半導(dǎo)體開關(guān)技術(shù)而不是標(biāo)準(zhǔn)線性方法來提供所需輸出電壓的電源。基本開關(guān)轉(zhuǎn)換器由功率開關(guān)級和控制電路組成。
    功率開關(guān)級執(zhí)行從電路輸入電壓V IN到輸出電壓V OUT的功率轉(zhuǎn)換，其中包括輸出濾波。
    與標(biāo)準(zhǔn)線性穩(wěn)壓器相比，開關(guān)模式電源的主要優(yōu)點是效率更高，這是通過在“ON”狀態(tài)（飽和）和“OFF”狀態(tài)（飽和）之間內(nèi)部切換晶體管（或功率 MOSFET）來實現(xiàn)的。截止），兩者都會產(chǎn)生較低的功耗。
    這意味著當(dāng)開關(guān)晶體管完全“導(dǎo)通”并傳導(dǎo)電流時，其兩端的電壓降處于最小值，而當(dāng)晶體管完全“截止”時，沒有電流流過它。因此晶體管的作用就像一個理想的開/關(guān)開關(guān)。
    與僅提供降壓電壓調(diào)節(jié)的線性穩(wěn)壓器不同，開關(guān)模式電源可以使用三種基本開關(guān)模式電路拓?fù)渲械囊环N或多種來提供輸入電壓的降壓、升壓和負(fù)壓：降壓、升壓和降壓-升壓。這些名稱指的是晶體管開關(guān)、電感器和平滑電容器在基本 SMPS 電路中如何連接在一起。